El herpes genital es una infección de transmisión sexual causada por el virus del herpes simple (VHS). Existen dos tipos diferentes de virus (tipo 1 y tipo 2), ambos pueden infectar los genitales. Un tipo (tipo 1) es el mismo virus que causa el herpes labial (en la zona de los labios). La principal manifestación del herpes genital es una erupción ampollosa dolorosa, a menudo con ulceración en la zona genital.
Opciones de infección
El virus del herpes simple (VHS) se transmite fácilmente de una persona a otra a través de un contacto estrecho y directo, que incluye:
- Relaciones sexuales sin protección;
- Artículos de higiene infectados.
El proceso de infección puede producirse incluso si la pareja sexual no presenta síntomas visibles. Esto se conoce a veces como «secreción asintomática».
Síntomas del herpes genital
Muchas personas con el virus del herpes no experimentan ningún síntoma inmediatamente después de la infección. Las primeras manifestaciones se producen aproximadamente entre 2 y 12 días después del contacto. En ocasiones, los síntomas pueden no ser visibles durante meses, y a veces incluso varios años después de la exposición al virus.
Una vez infectado, el virus del herpes permanece en el organismo. Puede permanecer latente durante mucho tiempo, pero puede reactivarse en la zona originalmente infectada con la aparición de síntomas en forma de erupción dolorosa. Esto se conoce como «episodio recurrente» de herpes genital.
El primer episodio de herpes genital puede durar de dos a cuatro semanas. Si se producen episodios repetidos, no suelen ser tan graves y prolongados como el primero.
Los síntomas del herpes genital pueden incluir manchas o una erupción roja, a menudo muy dolorosa, alrededor de los genitales. Con el tiempo, estas manchas o erupciones pueden abrirse y formar úlceras. Las úlceras forman costras gradualmente, formando piel nueva a medida que cicatriza.
Otros síntomas del herpes genital son:
- Dolor en la vagina, el glande o el recto;
- Flujo vaginal;
- Dolor al orinar o retención urinaria;
- Aumento de la temperatura corporal;
- Síntomas parecidos a los de la gripe, dolor de espalda, dolor de cabeza, ganglios linfáticos inflamados en la ingle.
El herpes genital recurrente suele presentarse con una sensación de hormigueo o quemazón antes de que aparezca la erupción (uno de los primeros síntomas de una infección recurrente).
Tácticas ante la sospecha de herpes genital
Si sospecha un herpes genital, debe concertar una cita con un dermatovenerólogo.
El diagnóstico es clínico.
Si es necesario (las indicaciones las determina el médico), se toma un frotis para analizarlo y confirmar la infección herpética y determinar el tipo de herpes.
Tratamiento del herpes genital
En el caso de un curso leve o asintomático de la infección por herpes genital, no suelen prescribirse medicamentos antivirales especiales. Basta con medidas inespecíficas que ayuden a acelerar el proceso de curación y reducir la gravedad de los síntomas:
- Higiene minuciosa;
- Baño caliente;
- Ropa de algodón;
- Ropa informal;
- Para aliviar las sensaciones dolorosas: antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
En los casos más graves, se prescriben medicamentos antivirales por recomendación médica, que no sólo reducen los síntomas y aceleran el proceso de curación, sino que también reducen la frecuencia de las infecciones recurrentes. La frecuencia y duración del ingreso la determina el médico.
Prevención de la transmisión del herpes genital a la pareja
- Informe a su pareja de la presencia de herpes genital;
- Aprenda a reconocer a tiempo los precursores de la aparición del herpes genital (hormigueo, picor o rubor en la piel);
- Excluir las relaciones sexuales durante un episodio de herpes;
- Excluir cualquier otro contacto de una persona sana con la zona afectada en una persona infectada.
Prevención de la reaparición del herpes
Se recomienda memorizar o anotar la hora, las condiciones de aparición, la toma de medicamentos y otros momentos, que posiblemente acompañen a los episodios recurrentes de herpes genital. Esto puede permitir encontrar los patrones de recurrencia de la infección por herpes y determinar los factores desencadenantes.
Factores desencadenantes más frecuentes:
- Aplazamiento de otra infección;
- Enfermedades concomitantes graves;
- Debilitamiento de la inmunidad debido a problemas nutricionales, deficiencia de vitaminas esenciales, macro y microelementos;
- Estrés;
- Terapia inmunosupresora;
- Intervenciones quirúrgicas;
- Traumatismos cutáneos crónicos u otros problemas dermatológicos.
Reducir el riesgo de herpes genital
La mejor forma de prevenir el herpes genital es mantener relaciones sexuales con protección. El preservativo no transmite el virus del herpes. Sin embargo, si el virus está presente y activo en la piel de las zonas alrededor de los genitales que no están cubiertas por un preservativo (como suele ser el caso), el riesgo de infección es alto. Por lo tanto, después del coito, es necesaria una higiene cuidadosa.
Cuando los síntomas del herpes aparecen en la pareja – el rechazo de las relaciones sexuales durante un tiempo hasta la recuperación completa.
