Il lichen nitidus è una malattia cutanea cronica piuttosto rara, di origine e meccanismo di sviluppo sconosciuti, in cui sulla superficie della pelle compaiono granulomi lucidi – noduli densi di piccole dimensioni. Il lichen nitidus raramente causa altri sintomi e di solito non richiede un trattamento. Il lichen nitidus non è contagioso e raramente comporta complicazioni.
Il lichen nitidus si manifesta nella fascia di età superiore ai 10 anni con la stessa frequenza sia negli uomini che nelle donne. Tuttavia, all’età di 3-10 anni, è tipico soprattutto dei ragazzi.
Eziologia
Le ragioni della comparsa del lichen nitidus non sono chiare. Alcuni esperti ritengono che il lichen nitidus sia una malattia autoimmune, ma le prove a riguardo sono insufficienti.
Anche condizioni cutanee come la vitiligine o la psoriasi possono aumentare la probabilità di sviluppare l’herpes zoster.
Il lichen nitidus è spesso considerato una malattia infettiva-allergica della pelle. Ciò è dovuto al fatto che il lichen nitidus viene spesso rilevato in presenza di un’infezione focale, nonché all’effetto positivo della terapia antibiotica. La tendenza alla dermatite atopica nei pazienti con Lichen nitidus indica un’alta probabilità di una componente allergica nell’eziologia del Lichen nitidus.
Sono considerati possibili fattori scatenanti della comparsa del lichen nitidus i seguenti:
- Lesioni della pelle;
- stress cronico;
- ipotermia generale;
- presenza di gravi patologie concomitanti, in particolare di condizioni che comportano la soppressione del sistema immunitario umano.
Sintomi del lichen nitidus
Il lichen nitidus è caratterizzato dalla comparsa di piccoli noduli rotondi sulla pelle con un diametro di 1-3 millimetri. Questi noduli non si uniscono in un’unica grande chiazza, ma possono raggrupparsi per formare aree più intense dell’eruzione cutanea (aree di congestione). La parte superiore dell’elemento eritematoso (nodulo) è appiattita, il nodulo stesso è color carne, ma la sua superficie è liscia e dà l’impressione di essere lucida.
Gli ammassi dell’eruzione cutanea compaiono solitamente su:
- Collo;
- Petto e parete addominale;
- Nell’area delle estremità superiori e inferiori;
- Area del pene;
- In rari casi, sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi.
Il lichen nitidus di solito non presenta altri sintomi. Tuttavia, in alcune persone l’eruzione cutanea può essere pruriginosa.
La diagnostica
Per diagnosticare il lichen nitidus, spesso sono sufficienti l’esame visivo e l’anamnesi della malattia. Tuttavia, il processo di diagnosi può essere difficile se l’eruzione cutanea è atipica. Se la diagnosi non è chiara, possono essere eseguiti ulteriori esami per escludere lesioni cutanee fungine (test all’idrossido di potassio (KOH)) o altre condizioni (dermatoscopia, coltura, biopsia).
Diagnosi differenziale
L’eruzione cutanea da Lichen nitidus può essere simile a quella di altre patologie cutanee: manifestazioni atipiche di psoriasi, mollusco contagioso, milia, comedoni.
Un’eruzione simile può essere una manifestazione di intolleranza a determinati farmaci o di esposizione ad altre sostanze tossiche per l’organismo.
Un’eruzione cutanea sulle ginocchia, sui gomiti, sulle suole o sui palmi delle mani può essere segno di condizioni mediche più gravi del lichen nitidus.
Trattamento del lichen nitidus
Il lichen nitidus di solito non richiede un trattamento. L’eruzione cutanea di solito scompare entro pochi mesi. Il trattamento può essere consigliato quando compaiono sintomi che compromettono in modo significativo la qualità della vita. Tuttavia, tali situazioni sono piuttosto rare.
In questo caso, vengono assegnati i seguenti interventi:
- Corticosteroidi topici;
- Fototerapia;
- Inibitori della calcineurina;
- Retinoidi.
La consultazione di uno specialista (dermatologo) è obbligatoria quando compaiono i primi segni di Lichen nitidus, con un decorso progressivo della malattia, con la comparsa di altri sintomi (arrossamento della pelle, prurito). Ciò è necessario per escludere tempestivamente altre forme più gravi, ma simili nel decorso della malattia, nonché per iniziare il trattamento se necessario.
Complicazioni
Il lichen nitidus raramente causa complicazioni. L’unico momento spiacevole può essere una sensazione di imbarazzo e di disagio nei casi più gravi, quando sono interessate ampie zone della pelle.
Talvolta i cambiamenti visibili della pelle, soprattutto nei bambini e negli adolescenti, possono causare vari disturbi mentali, come la depressione o i disturbi d’ansia dovuti a un difetto estetico.
