La lentiggine (iperpigmentazione melaninica, lentigo attinica, macchie solari) è una neoplasia cutanea benigna, che si presenta come una singola macchia multiforme di colore marrone chiaro o un gruppo di molte macchie più piccole, ma dello stesso tipo. La lentiggine compare solitamente nelle persone di età superiore ai 35 anni, di solito sotto l’influenza delle radiazioni solari ultraviolette. In età più giovane, la lentiggine è rara (meno del 20%) ed è più spesso associata a patologie metaboliche o a disturbi ormonali. Con l’avanzare dell’età, il rischio di lentigo aumenta: nelle persone di età superiore ai 60 anni si riscontra nel 90% dei casi.
Fattori predisponenti
Non esiste un motivo preciso per la comparsa delle lentigo. È opportuno parlare di fattori predisponenti che, in varia misura, possono aumentare il rischio di iperpigmentazione:
- Radiazioni ultraviolette: gli ultravioletti artificiali o solari determinano un’eccessiva produzione di melanina (pigmento cutaneo);
- Cambiamenti ormonali: la comparsa di lentigo può essere influenzata dalle fluttuazioni ormonali dell’organismo (soprattutto ormoni sessuali, ormoni tiroidei e ormoni surrenali);
- Anche le radiazioni ionizzanti, le malattie virali e le lesioni possono provocare la comparsa o la crescita delle lentigo;
- Fattore genetico: la comparsa di lentigo può essere dovuta al genoma umano.
- Pelle chiara: Fototipo I-II della pelle secondo Fitzpatrick;
- Età superiore ai 35 anni.
Diagnostica
La diagnosi di lentigo si basa sull’esame clinico, che comprende un esame di routine della formazione e la dermatoscopia. Se si sospetta una crescita maligna, è possibile eseguire una biopsia (biopsia escissionale, escissione dell’intera formazione).
Sintomi
L’esame visivo della lentigo determina la presenza di una macchia o di un gruppo di macchie, eventualmente leggermente rialzate rispetto alla cute (di solito non più di 1 mm). La neoplasia può avere una forma simmetrica o irregolare (fusione di più macchie, gruppo di macchie separate, anche multiple, che occupano intere aree anatomiche). La superficie ha una consistenza simile a quella della pelle normale, con piccole tuberosità (rugosità), può essere presente una desquamazione.
I confini della lentigo sono netti, ma il più delle volte non uniformi (soprattutto le macchie grandi, multifocali). La colorazione delle lentigo varia dal marrone chiaro al marrone. I colori scuri sono solitamente assenti. La distribuzione del pigmento in tutta la formazione è uniforme. Talvolta si osserva una graduale diminuzione dell’intensità del colore nella direzione dal centro alla periferia, oppure un cambiamento irregolare della tonalità nell’area dell’intero focus del pigmento. Nel tempo, l’intensità del colore può aumentare. A volte sono presenti sfumature di grigio come risultato della cheratinizzazione degli strati superiori dell’epitelio.
La lentiggine, di norma, non influisce sulla crescita dei capelli.
Le dimensioni della lentiggine sono molto variabili: singole macchie da 2-3 mm a 3-4 cm, lesioni raggruppate possono raggiungere diverse decine di centimetri.
Alla palpazione della lentigo, non ci sono caratteristiche: la consistenza è quella di una pelle normale. Anche le sensazioni soggettive sono assenti. Nelle forme di lunga durata si nota rugosità, è possibile il prurito.
La lentiggine si localizza soprattutto sul viso o su altre aree aperte del corpo. Negli anziani, le macchie possono comparire su altre parti del corpo.
Descrizione dermatoscopica
Con la dermatoscopia si visualizza la lentigo:
- Rete pigmentaria uniforme – un pattern di fori ipopigmentati e linee uniformi dal marrone chiaro al marrone scuro. Le linee si assottigliano uniformemente fino alla periferia della formazione;
- Pseudo-rete – una struttura reticolata formata da foci dermici e follicoli piliferi sullo sfondo di una diffusa pigmentazione marrone;
- Strutture anulari-granulari – pigmentazione granulare che circonda i follicoli piliferi sotto forma di anello regolare;
- Punti regolari – sono piccole strutture rotonde iperpigmentate che si trovano al centro o si trovano sulle linee pigmentate della rete;
- Colorazione diffusa e uniforme dell’intera formazione.
Diagnosi differenziale
La diagnosi differenziale viene effettuata con tali neoplasie pigmentate, come:
- Iperpigmentazione post-infiammatoria;
- Melanocitosi dermica congenita;
- Nevo aureolato;
- Nevo di Spitz;
- Nevo displastico;
- Melanoma lentigginoso;
- Carcinoma basocellulare pigmentato;
- Melanoma.
Rischi
In assenza di effetti esterni sulla lentigo (traumi, radiazioni ultraviolette, radiazioni ionizzanti) – il rischio di degenerazione maligna della lentigo è basso e quasi paragonabile al rischio di melanoma su pelle invariata. Segni di una possibile malignità della lentigo: un cambiamento nell’aspetto, la comparsa di sensazioni soggettive.
La lentigo maligna (melanosi di Dubreuilh) è una condizione precancerosa e su questo sfondo il rischio di melanoma è significativamente più elevato.
Tattica
In assenza di effetti dannosi sulla lentigo, di cambiamenti nell’aspetto e di sensazioni soggettive, è sufficiente un autocontrollo almeno una volta all’anno. In caso di danni meccanici alla macchia pigmentaria, di irradiazione attiva con radiazioni ultraviolette o ionizzanti, nonché in caso di cambiamenti o di comparsa di sensazioni precedentemente assenti, è necessario consultare un dermatologo o un oncologo.
Lo specialista stabilisce la possibilità di un’ulteriore osservazione dinamica (i termini sono determinati individualmente) o vengono stabilite indicazioni per il trattamento. È necessario rimuovere quei focolai che sono soggetti a traumi costanti e cronici a causa di indumenti, gioielli o per le caratteristiche del lavoro professionale.
In caso di osservazione dinamica, è di grande utilità la fotofissazione della neoplasia cutanea, che determinerà successivamente anche piccoli cambiamenti nell’aspetto della neoplasia pigmentata.
Ai pazienti con lesioni multiple o estese di lentigo si consiglia di farsi visitare da un dermatologo o da un oncologo in primavera e in autunno (prima e dopo la stagione balneare). A questi pazienti si raccomanda anche di compilare una mappa delle neoplasie cutanee, che semplifica notevolmente l’osservazione successiva, la ricerca di nuove formazioni o di un cambiamento in quelle esistenti.
Trattamento
Poiché la lentigo è molto spesso solo un difetto estetico, gli approcci e la necessità di un trattamento vengono discussi individualmente. Se l’obiettivo non è quello di eliminare un difetto estetico, il trattamento non è necessario. In caso contrario, le piccole lesioni possono essere rimosse chirurgicamente. Le lentigo che si presentano sotto forma di macchie luminose multiple dello stesso tipo possono essere sottoposte a un trattamento conservativo sotto forma di varie procedure cosmetiche.
Qualsiasi intervento esterno sui focolai di lentigo (trattamento laser, criodistruzione, cosmetologia con ferramenta) deve essere effettuato solo dopo l’esame di un dermatologo o di un oncologo (idealmente dopo una dermatoscopia). In generale, l’uso di metodi distruttivi per le lesioni pigmentarie non è raccomandato, poiché non è sempre possibile identificare il processo di degenerazione maligna in modo tempestivo e con l’aiuto di un solo esame clinico.
Se l’asportazione chirurgica non è possibile (a causa dell’area lentigginosa o dell’incapacità del paziente) e l’eliminazione di un difetto estetico diventa prioritaria, dopo il trattamento è necessario un attento monitoraggio visivo dell’area in cui era precedentemente localizzato il focus della lentigo.
Prevenzione
La prevenzione della comparsa delle lentigo e della loro malignità consiste in un atteggiamento delicato e attento nei confronti della pelle:
- Limitazione delle radiazioni ultraviolette (lettino abbronzante, abbronzatura solare);
- L’uso di creme protettive durante i periodi di sole attivo;
- Esclusione di traumi cutanei cronici;
- Limitazione o esclusione delle radiazioni ionizzanti, rischi professionali;
- Rispetto delle misure di sicurezza quando si lavora con fattori dannosi per la pelle;
- Igiene personale e consapevolezza di base dei tumori della pelle.
Inoltre, richiede un controllo regolare delle macchie dell’età, la consultazione tempestiva di uno specialista in caso di cambiamenti esterni e la rimozione di neoplasie potenzialmente pericolose.
